De jongens van Nickel – Colson Whitehead

Een kort maar krachtig boek, met een belangrijk maatschappelijk thema…

Elwood is een hardwerkende jongen die ervan droomt om toegelaten te worden tot zijn lokale ‘zwarte’ hogeschool. Echter komt hij terecht in de verschrikkelijke ‘Nickel Academy’. Een school waar rassenverdeling een grote rol speelt en die gerund wordt door de Sadistische Maynard Spencer. De school is een racistische plaats die duidelijk niet bedoeld is om de levens van de jongeren te verbeteren, laat staan dat ze er dingen zouden kunnen bijleren. Dag na dag wordt Elwood blootgesteld aan de horrors van dit instituut, verkrachting, mishandeling, onderdrukking,… Beetje per beetje krijgt hij het moeilijker om de idealen die hij via zijn grootmoeder van Martin Luther King door heeft gekregen. In dit verhaal volgen we op welke manier zijn toekomst, die zich o.a. afspeelt in New York, wordt getekend door de gebeurtenissen in de academie.

De Nickel Academy is een plek die echt bestaan heeft in Florida. Doorheen het boek worden vele quotes gebruikt van echte overlevers die school gelopen hebben in de verschrikkelijke plek. Ook de denkwijzes van M.L. King spelen een belangrijke rol doorheen dit verhaal. Het is bizar om te lezen hoe de Amerikaanse maatschappij alle gruweldaden in dit instituut zomaar goed kon keuren, net zoals de bizarre discriminatie en het intens racisme dat in die tijd gewoon de norm was. Tot op heden wordt er nog steeds vrij weinig verantwoordelijkheid opgenomen rond deze toestanden.

Zucht, af en toe werd het me wellicht wat te veel. Het is voor mij zo onvoorstelbaar dat mensen door dit soort onzin heen moesten in hun leven. Het boek maakte me met momenten echt volledig sprakeloos, nog des te meer toen ik tot het besef kwam dat dit alles gebaseerd was op de concrete werkelijkheid van nog niet zo héél erg lang geleden… Het doet me weer een keer beseffen dat menselijke geschiedenis voor heel grote delen bestaat uit ongelofelijk gruwelijke daden.

Het einde trouwens, dat zal je wellicht van je sokken blazen. Wow.

Een maand geleden werd ik een beetje meegezogen in de ‘Black lives matter’ beweging en dat zette me aan het denken. Mijn boekenkast moet duidelijk meer divers worden en ik wil me beter informeren. Ik hoop dat ik, door verschillende literatuur te delen, mijn steentje bij kan dragen om ook jou meer tools te geven om aan de slag te gaan.

LaurannePlaats een reactie

Toxine – Rani De Vadder

Khala is een Offer. Haar lichaam is bezit van de Opperheer. Hij wilt haar bijzondere Kracht voor zichzelf, om machtiger te zijn dan ooit tevoren. Wanneer Khala 18 jaar wordt besluit ze om te ontsnappen uit het weeshuis waar ze als kind in werd geplaatst. Helaas slaagt ze er nogal moeilijk in om te verstoppen, daardoor ontmoet ze de mysterieuze, knappe bandiet, Vex. Samen met hem en andere bondgenoten die hun pad kruisen beslutien ze om de Opperheer tot zijn ondergang te brengen.

Doorgaan met het lezen van “Toxine – Rani De Vadder” →

Lauranne2 reacties

Een plek waar eenzaamheid niet bestaat – Frauke Heyde

Ik leerde het werk van Frauke Heyde kennen door haar poëzieboek ‘Liefde na liefde’. Ik was toen erg onder de indruk met het gevoel dat Frauke in haar teksten kon leggen, de woordkeuze was telkens zo raak, dat ik me in elk werkje wel kon herkennen. Eind vorig jaar mocht ik de boekvoorstelling van haar nieuwste parel, een plek waar eenzaamheid niet bestaat, bijwonen. Een erg warm evenement met niet alleen de lekkerste cakejes, maar ook de meest enthousiaste auteur ooit! En dat Frauke gelooft dat dit niet haar laatste boek zal zijn, dat kan ik alleen maar mee hopen!

Doorgaan met het lezen van “Een plek waar eenzaamheid niet bestaat – Frauke Heyde” →

LaurannePlaats een reactie

Heartstopper – Alice Oseman

Heartstopper is een LGBTQ – young adult – graphic novel. Het boekje was oorspronkelijk een webcomic. Oseman schreef al eerder een boek, ‘Solitaire’, waar ook reeds de hoofdpersonages van Heartstopper in voorkwamen. Een spinoff is het niet echt, ik zou het eerder ‘geïnspireerd door’ noemen. Nu moet je weten, webcomics worden niet bepaald vaak gepubliceerd. Alice startte daarom een ‘Kickstarter’ op op geld in te zamelen om zichzelf te publiceren. Al is Oseman maar 25, een bestseller heeft ze al te pakken.

Charlie en Nick gaan al een tijdje naar dezelfde school maar hadden elkaar nog nooit echt ontmoet. Tot ze op een dag per toeval naast elkaar moeten gaan zitten. Charlie is een lieve, teruggetrokken jongen die zich reeds ‘geout’ heeft bij zijn vrienden, Nick is een rugbyspeler met een peperkoeken hartje. En ohja, dan is er ook nog Nelly, de hond, die ook wel menig hartjes veroverde! Charlie valt als een blok voor Nick, maar denkt geen schijn van kans te maken bij hem. Maar liefde verloopt niet altijd zoals je dat verwacht natuurlijk…

De tekenstijl is op zijn minst gezegd héél erg schattig! Er wordt veel aandacht besteed aan de gezichtsuitdrukkingen van de personages. De details zorgen ervoor dat je de setting van het verhaal heel goed kan aanvoelen. De band tussen de twee jongens komt echt heel mooi tot zijn recht dankzij de schattige gezichtsuitdrukkingen en lichaamshoudingen in de tekeningen. Als enige minpunte hadden de karakters van de jongens misschien wel wat meer uitgediept mogen worden, maar laat ik hopen dat dat dan in deel 2 zal gebeuren. Ik haal alvast deel 2 in huis, want deze zoetige cuteness is echt heerlijk in deze koude periode!

LaurannePlaats een reactie

Beschavingen – Laurent Binet

Even een kleine disclaimer, als je blind het boek ‘Beschavingen’ in zou willen duiken, lees dan enkel de eerste Alynea. Wil je een uitgebreidere uitleg met kleine spoilers, lees dan verder.

Atahualpa, de Inca-koning plot samen met zijn bondgenoten de overname van Europa. Met dit simpele plot probeert Binet om een alternatieve geschiedenis te schetsen waarbij dominantie, kolonisatie ons in een andere beschaving hebben gebracht. Het boek speelt met de verbeelding van de lezer en geeft stof tot nadenken over de manier waarop onze geschiedenis vorm heeft gekregen. Waar het boek met andere woorden in uitblinkt is in het concept dat zo vastgelegd lijkt, ‘de geschiedenis’, door het veranderen van enkele gebeurtenissen een totaal andere wending te geven.

Het boek bestaat uit 3 delen,

deel één: ‘De saga van Freydis Eriksdottir’.
Binet laat de vrouwelijke viking de slag om Vinland leiden, waardoor de tochten van de vikings veel verder gaan dan de originele stop in noord-amerika. Dit zorgt er onderandere voor dat er immuniteit ontstaat tegen verschillende ziektes, dat ze in het bezit zijn van paarden en weten hoe ze moeten werken met ijzer…

Wat dan weer een effect heeft op deel 2, ‘Het dagboek van Christoffel Columbus’. Dit deel is zoals de titel natuurlijk al deed vermoeden geschreven in de vorm van een dagboek. Hier treffen ze een totaal ander Amerika aan dat veel verder geevolueerd is. De bewoners van dit contintent zijn dan ook niet echt heel erg onder de indruk van de nieuwe bezoekers en geven al snel een onaangenaam gevolg aan de vervelende inval. Columbus en zijn gevolg keren dan ook niet terug naar Europa.

Dan komen we aan bij het 3e (en tevens ook langste) deel van het boek, ‘De kronieken van Atahualpa’.De incakoning Atahualpa (in tegenstelling tot de realiteit) verliest de burgeroorlog van zijn broer, waardoor ze vluchten naar Europa en daar op ontdekkingstocht gaan.

Het verhaal wordt duidelijk kracht bijgezet door de verschillende vormen die Binet in zijn vertellingen gebruikt. We zien bijvoorbeeld brieven, wetten, dagboeken,… Die afwisseling brengen. Daarnaast worden eigenschappen toegekend aan verschillende bevolkingsgroepen die je niet meteen zou verwachten, inca’s worden diplomaten, wetmakers,…

Fijn is het om op zoek te gaan naar de geschiedenis en de manier waarop Binet door kleine en grote aanpassingen een nieuwe twist geeft aan een reeds geschreven verhaal.

Een dikke klepper waar je even voor moet gaan zitten en je moet concentreren, maar literair toch echt een parel.

❀ Meulenhoff Boekerij ❀ Lit.Roman ❀ 2020 ❀368 blz.❀ ISBN9789463967235

Lauranne1 reactie

Veel Liefs – Beth OLeary

Ik luisterde Veel liefs via Storytel, dus bij deze nog eens een lekkere feelgood!

Cohousing zoals je dat nog nooit gezien hebt. Tiffy komt uit een stukgelopen relatie en besluit dat ze omwille van besparingen wil gaan cohousen. Leven in londen is nu eenmaal niet goedkoop. Ze komt een advertentie tegen van Leon, een verpleegkundige die in nachtshiften werkt. Hij wilt niet alleen zijn appartement, maar ook zijn bed gaan delen. Aanvankelijk lijkt het een vreemde situatie. Tiffy vervangt de eerste week iedere dag nog de lakens, maar raakt dat al snel beu. Omdat Tiffy en Leon elkaar nooit zien, en eigenlijk zelfs nog nooit ontmoet hebben, hangen ze bij wijze van communicatie post-its in het huis. De twee leren elkaar op deze manier verrassend goed kennen. Zij is kleurrijk en vrolijk, hij is een grijze muis. Deze bizarre situatie is door de auteur bijzonder goed uitgewerkt, ieder detail klopt. Het lijkt mogelijk te zijn om ook een bed te delen.

Doorheen het boek wordt er zowel verteld uit het standpunt van Tiffy als van Leon, dat kan je ook zijn aan hun verschillende schrijfstijlen. Zo schrijft Leon eerder koel en kort, maar Tiffy dan weer vol beschrijvingen en adjectieven. Wat dit verhaal niet alleen grappig, maar ook nog boeiend maakt is dat er toch een aantal moeilijke thema’s worden aangesneden zoals ziekte en geweld.

Veel liefs is een echte hartverwarmende aanrader in deze laatste koude maanden!

❀ De Fontijn ❀ Feelgood Romance ❀ 2019 ❀ 336 blz. ❀ ISBN9789026145926

LaurannePlaats een reactie

Rosie hartje Jack – Mel Darbon

Ik kreeg Rosie Hartje Jack toegestuurd via Blossom Books en was er meteen erg benieuwd naar. Rosie is een tiener met het syndroom van Down. Op een dag raakt ze haar vriendje Jack kwijt. Omdat hij zijn zelfcontrole verloor werd hij van school gestuurd en moet hij voor een tijdje naar Brighton, een Britse stad aan zee.

Net wanneer Rosie denkt dat Jack niet meer van haar houdt, komt ze erachter dat haar vader Jacks brieven achterhield. Samen met de brieven gaat Rosie op pad, op zoek naar Jack. Rosie ontmoet een aantal heel fijne mensen, maar wanneer haar trein niet meer zal rijden omwille van noodweer raakt ze in verkeerde handen terecht.

Wat ik erg fijn vond aan dit boek was dat er heel snel korte metten gemaakt werd met alle vooroordelen die leven over mensen met een verstandelijke beperking. Rosie is een erg zelfverzekerd en zelfstandig meisje, dat alles zou doen voor de liefde van haar leven. Ze verlegt haar grenzen en trekt haar plan voor zover dat mogelijk is. Ik vond het ook erg fijn dat Rosie zo’n behulpzame mensen tegen kwam op haar avontuur. Het lijkt me altijd fijn om te geloven dat mensen hun hulp aanbieden wanneer ze iemand zien in moeilijkheden. Dat de auteur veel tijd besteed heeft met personen met het syndroom van Down is duidelijk te merken, heerlijk vind ik de respectvolle manier waarop dit geschreven is!

Wat ik echter minder fijn vond om te lezen waren de brieven van Jack. De absurde spelling had voor mij niet echt gehoeven, omdat deze ook zo in contrast staat met de stijl waarop Rosie’s verhaal geschreven werd. Een schrijffoutje hier en daar moet zeker kunnen, doch vond ik het wat overdreven. Ik heb dan ook wel enkele van de brieven overgeslagen, want zoveel bijdrage tot het verhaal hadden ze uiteindelijk niet. Toch denk ik dat het brief-format een meerwaarde heeft om jongere lezers wat afwisseling en leesplezier te brengen.

❀ Blossom Books ❀ Young Adult ❀ 2020 ❀ 352 blz. ❀ ISBN 9789463491884

LaurannePlaats een reactie